واژه فرهنگ در کتابهای لغت فارسی علاوه بر علم، فضل، دانش، عقل، ادب، تعلیم و تربیت و آموزش و پرورش به معنی شاخه درختی است که آن را بخوابانند و بر آن خاک بریزند تا ریشه بدهد و سپس به جای دیگر نهال کنند.(دهخدا، ذیل واژه فرهنگ) معادل فرانسوی واژه فرهنگ واژه کولتور است که از نظر لغوی به معنی کشت و زرع است و امروز نیز مشتقّاتی از این کلمه به معنی کشت و زرع به کار می­ رود. معادل انگلیسی آن واژه کالچر است که به معانی مختلفی چون رشد دادن باکتری در لوله آزمایش و کشت زمین به کار رفته است. (اسپردلی و، 1372،ص25) وجه تشابه معانی قدیم و جدید فرهنگ و معادلهای فرانسوی و انگلیسی آن مفهوم رشد یافتن و شکوفا شدن است. گویا همچنان که با پرورش و تربیت ویژه، کشت و زرع به بار می­ نشیند و محصولی نیکو می­ دهد، انسان نیز با پرورش و تربیت ویژه، شکوفا شده، استعدادهایش رشد می­ یابد